视神经萎缩(optic atrophy)不是一种单独的疾病，它是视神经各种病变及其髓鞘或视网膜神经节细胞及其轴突等的损害，致使神经纤维丧失、神经胶质增生的最终结局，为病理学通用的名词。一般发生于视网膜至外侧膝状体之间的神经节细胞轴突变性。由于神经纤维的蜕变及萎缩，病人多有视功能的减退、视野的缩小。

遗传性视神经萎缩的症状是不同的，而且患者的中心视力也会明显的减退或者是丧失。人体表面毛细血管减少还有丧失，视网膜血管狭窄;这些症状都常见在原发性 视神经萎缩，而患者视盘境界是不清的，患者视盘生理凹陷也会逐渐的消失，从病人的视盘表面的神经胶质组织就会扩展至视网膜，而且患者的视盘表面的血管阻塞 而使视盘苍白则见于继发性视神经萎缩。

中医认为眼神经萎缩多由于脾肾阳虚，精微不化，目失温养，神光渐失。肝肾两亏或禀赋不足，精血虚少，不得荣目，致目窍萎闭，神光遂没。心荣亏虚，目窍失 养，神光衰竭。情志抑郁，肝气不舒，玄府郁闭，致神光不得发越。此外，头眼部外伤，或肿瘤压迫，致脉道瘀阻、玄府闭塞亦可导致青盲。患者主要表现为患眼外 观如常，视力渐降，终至失明。