中医学认为，风寒湿邪或温热之邪阻闭脉络，而发痹症。病久瘀血阻络，气血不养筋脉，而致拘挛。中医学在临床实践中将肋间神经痛分为以下三型：

一、风寒闭阻

主症：腰髋冷痛，遇阴寒天疼痛加剧，畏寒肢冷，舌质淡，苔白，脉沉细。

治则：温经散寒，除湿通络。

方药：乌头汤加减。

组成：制川乌、柴胡、桂枝、茯苓、细辛、白芍、黄芪、山龙、独活、甘草、木瓜、威灵仙、元胡。加减：湿盛者加防己，兼阳虚者加鹿角胶、淫羊藿。

二、湿热浸淫

主症：腰腿酸痛，或酸麻胀痛，口苦潮热，心烦，纳呆，小便短黄，舌质红，苔黄腻，脉弦数或濡数。

治则：清热利湿通络。

方药：四妙丸加味。

组成：苍术、炒黄柏、牛膝、知母、元胡、桂枝、茯苓、川乌、白芍、细辛、柴胡、独活、秦艽、莶草。

三、瘀血阻络

主症：腰腿刺痛，或如刀割，部位固定，夜间痛甚，舌质紫暗或有瘀斑，脉弦细。

治则：活血化瘀通络。

方药：桃红四物汤加减。

组成：桃仁、红花、赤芍、细辛、山龙、当归、乌头、独活、元胡加减，兼气虚加黄芪、党参；痛甚加没药。