肝腹水的形成原因主要是因为肝硬化期，肝脏生理机构的破坏和生理功能的丧失，最后肝脏是代偿期的一种病理表现。肝腹水主要以腹大如鼓、血管暴露，有些甚至发亮，部分患者伴有胸水，呼吸短促。同时伴有肝功能衰竭等病理表现，如黄疸、嗜睡、腹部不舒或疼痛，可继发不同程度的感染等。

肝腹水的早期症状：

肝腹水的早期症状有哪些呢？如果病因不能确定，应做诊断性腹腔穿刺。按临床需要，抽取50~100ml腹水进行大体肉眼观察，蛋白水平定量、血细胞计数、细胞学检查、细菌培养、抗酸染色和淀粉酶测定。在大多数病例，腹水透明并呈淡黄色。若外观浑浊，并且中性粒细胞计数超过300~500个/μl，则提示有感染。而血性腹水往往提示有肿瘤或结核。腹水呈稀薄牛奶状（乳糜尿），常因淋巴瘤所致。蛋白浓度若低于3g/dl，则支持肝病或全身性疾病的诊断，若高于此浓度则考虑其他疾病，但肝硬化时腹水蛋白浓度偶可高于4g/dl。以血清-腹水白蛋白梯度＞1.1g/dl为标准，比腹水总蛋白水平指标能更可靠地诊断门脉高压性腹水。

肝腹水的早期症状有哪些呢？大量腹水可引起非特异性不适和呼吸困难，但少量腹水常无症状。虽然超声或CT能检测到更少量的腹水，但通过腹部叩诊叩出移动性浊音可测出腹水存在。晚期病例可见腹壁紧张，脐变平或突出，并可引出液波。临床体检可将腹水与肥胖、胀气、怀孕或卵巢肿瘤等相鉴别，偶尔患者也需影像学检查和诊断性腹腔穿刺。肝病或腹内疾病引起的腹水通常不伴有外周水肿，即使有外周水肿，前者亦比后者严重，而全身疾病则相反。