相传北宋时期，在四川盐都自贡一带，人们在盐井上安装辘轳，以牛为动力提取卤水。一头壮牛服役时间多者半年，少者三月，就已精疲力尽。故当地时有役牛淘汰，而当地用盐又极为方便，于是盐工们将牛宰杀，取肉切片，放在盐水中加花椒、辣椒煮食，其肉嫩味鲜，因此得以广泛流传，成为民间一道传统名菜。后来，菜馆厨师又对“水煮牛肉”的用料和制法进行改进，成为了流传各地的名菜。此菜中的牛肉片，不是用油炒的，而是在辣味汤中烫熟的，故名“水煮牛肉”。该菜色深味厚，香味浓烈，肉片鲜嫩，突出了川菜麻、辣、烫的风味。

现在的水煮牛肉，已经不是简单的清水加花椒了。是将牛肉切成一寸五分长、八分宽、一分厚的薄片，盛在碗里，加精盐、酱油、醪糟汁、湿 淀粉拌匀。油锅中放郫县豆瓣、干辣椒炒成棕黄色，再下花椒、葱段、莴笋片炒香，加肉汤烧开，将牛肉片下锅，煮至肉片伸展，外表发亮，盛入碗中，淋上辣椒油，即可食用。这菜的特点是麻辣味厚，滑嫩适口，具有火锅风味。若以猪肉作原料，便叫水煮肉片。

孜然牛肉做法一、

食材准备

材料:牛肉250克，香葱2棵，生姜1小块，熟芝麻1小匙，花椒适量，孜然3小匙， 干辣椒8个，

调料:食用油500克(实耗30克)，香油1小匙，红油1小匙，高汤1小匙，料酒2小匙，辣椒粉2小匙，五香粉1小匙，精盐1小匙，白糖1小匙，味精1/2小匙，

制作步骤

1. 葱、姜洗净后切成末;

2. 牛肉洗净去筋，漂净血水后片成薄片，用盐、料酒、姜、葱腌15 分钟;

3. 往锅内注入食用油，烧至五成热时倒入牛肉片，炸至酥香捞出;

4. 锅内留底油，放入干辣椒、花椒翻炒出香味，然后下牛肉片炒匀;

5. 加高汤、酒、五香粉、糖，烧开后放入辣椒粉、孜然炒香;

6. 放入红油、味精、香油，翻炒均匀，装盘，撒上芝麻即可。

孜然牛肉做法二、

食材准备

主料:牛肉250 克

辅料:香葱2棵,生姜1小块,熟芝麻1小匙,花椒适量,孜然3小匙,干辣椒8个

调料:食用油500克(实耗30 克),香油1小匙,红油1小匙,高汤1小匙,孜然牛肉

孜然牛肉

料酒2小匙,辣椒粉2小匙,五香粉1小匙,精盐1小匙,白糖1小匙,味精1/2小匙

制作步骤

1、牛柳(牛里脊肉)切薄片，加盐、酒、姜汁，抓抓，腌制15分钟;

2、锅烧热，倒入2杯油，烧到八成热(判断方法:油面有青烟，较平静，用手勺搅时，有响声。原料周围一现大量气泡，并带有轻微的爆炸声);

3、将牛柳抖散进油锅里，用筷子划拉开，使每片肉都均匀受热，炸熟，再继续炸到有一点点焦黄，倒到滤网中，沥干油份;

4、锅里留少许油，小火炸香干辣椒、花椒，出色出味以后，倒入牛肉，加适量的盐、糖、料酒、鸡精，撒入1撮孜然粒、适量的辣椒粉、五香粉，少量炒香的白芝麻(没有也可以不放啦)、浇一勺红油，翻炒几下出锅。