冬泳，不仅仅是冷空气的刺激，更重要的是冷水对人体的刺激。冬泳能够锻炼人的意志，培养人体耐寒能力与提高人体的防病能力，而且被认为是一种有效的心血管系统的体操，可以改进血管弹性，增强心脏功能，对预防心血管疾病与呼吸系统疾病很有好处。    尽管冬泳有很好的锻炼价值，但是因为条件十分特殊，存在着急剧的身体热量散失，所以必须注意锻炼时的卫生保健，科学地因人制宜地进行。    首先，从事冬泳必须循序渐进，逐步适应，不能贸然从事、急于求成。因为缺乏冬泳锻炼的人，突然潜人冷水，身体的急剧冷却可以导致血液循环不良，人的收缩压能猛地升到2.94kPa左右，低压也高达1.47kPa，一般人很难适应，对高血压患者，则更加危险。    冬泳最好从夏末秋初开始，一是游泳已成习惯，身体对水的压力、正常水温下的体温散失，已有一定的调节适应能力;二是气温、水温的逐渐下降，对人体内脏器官负荷要求逐步提高，各器官系统的调节保护机能也随之提高。

其次，冬泳必须根据水温、气温与个人条件，随时调整运动量。实验发现，瘦者在16℃水中浸泡40分钟，直肠温度下降0.790;胖者(脂肪厚度在1.2厘米一3厘米)下降0.7℃则需80分钟。如果在10℃的水中游40米，瘦者直肠温度下降2.590;胖子反而上升0.390。可见同样的水温条件、同样的游泳时间，对不同的人产生截然不同的效果。上述的情况，对胖者有益，对瘦者有害。也得出一个结论，瘦人参加冬泳锻炼一定要谨慎地、科学地、合理地进行。    冬泳时，身体在10℃一14℃的水里，20分钟的散热量，相当于陆上运动5小时左右的散热量。这是健康人接近极限的负荷量，因此，在这种水温中，游200米左右或游6分钟一7分钟较合适。