弱视对儿童的视功能危害比近视大得多。因为近视仅仅是视远时视力的下降，不伴有其他视功能的损害，视力矫正不受年龄的限制;而弱视患儿不仅仅是视力低下，不能矫正，更加不可能拥有双眼单视功能，无立体视，也就是说以后不能从事驾驶、测绘及精细性的这一类工作，它不仅影响到工作前途，而且更加直接影响到我国人口的素质。

弱视在人的整个视觉发育期间都可能发生，大多在1-2岁就开始了。刘海过长容易引发弱视。弱视发病愈早，程度愈重，但年龄越小，疗效越好。一旦错过视觉的发育期，其视力损害将是终生不可逆转的。假如一个婴儿出生后一直被遮盖住双眼，则5年后打开这个遮盖时，他也则是一个睁眼瞎子。虽然孩子的眼球病没有停止在发育，但其视功能却停留在了婴儿期的水平。

良好的视力不是先天获得的。婴儿出生时，视力不及成人的1%，随着年龄的不断增长，双眼视细胞不断发育和完善。刘海过长容易引发弱视。6岁以内是视功能发育的重要时期，视觉发育一直延续到6～8岁左右。如果在这个时期由于某些因素(例如斜视、屈光不正、先天性白内障等)干扰，造成双眼视物障碍，视细胞得不到正常的刺激，使视功能停留在一个低级水平，双眼视力低下，不能矫正，就形成了双眼弱视;若只能用一眼视物，久而久之反复刺激的一眼视觉发育了，而不能注视的另一眼则发育迟缓，就形成了单眼弱视。弱视在视觉发育期间均可发生，多在1～2岁就开始。弱视发病越早，其程度就越重。

很多家长为了爱美，喜欢给孩子留刘海。刘海过长容易引发弱视。然而，卫生部近视眼重点实验室主任、复旦大学医学院眼科教授褚仁远提醒，留刘海不当导致的直接后果是患上近视，如果刘海过长，甚至遮住眼睛，还可能造成弱视。

褚仁远教授指出，有一种被称为“形觉剥夺性近视”，这源于一次动物试验：研究人员给猴子的一只眼睛佩戴上毛糙的玻璃片，另一只维持原状，半年后发现，佩戴毛糙玻璃片的眼睛变成了800度的高度近视。刘海过长容易引发弱视。在实际生活中，过长的刘海与毛糙的玻璃片原理相同，视力正常的人容易因此导致视力不好。不仅如此，刘海过长还易造成被遮住的眼睛弱视，即使戴了眼镜矫正，视力仍不会超过0.8。

刘海过长容易引发弱视。那么，到底要留多长的刘海才会是“安全”的呢?专家建议，刘海长度最多齐眉毛，而不能盖住眉毛，宽度应在眼眶外面，最好超过耳朵和眼睑的中线，尤其注意不要模仿动漫中的形象，把一只眼睛盖住。