间歇性外斜视是介于外隐斜与恒定性外斜视之间的一种斜视，视轴常常分开，当看远时，融合性散开幅度超过融合性集合幅度，即产生外斜；而看近视时可保持正位，间歇性外斜视发生之前大多先有外隐斜。其发病主要是外展和集合功能的平衡失调所致。当集合能力不足、融合能力低下时，不能对抗过强的外展能力，使眼位有向外偏斜的倾向。

间歇性外斜视常常发生于儿童的早期，最初仅在看远时发生，随着病情进展，间歇性外斜视的次数与时间均有所增加，最后看近时亦可发生外斜。间歇性外斜视的显斜期，常于疲倦、疾病、瞌睡或注意力不集中时出现。间歇性外斜视在视觉未成熟儿童可有暂时性复视，很快即发生抑制，并有异常视网膜对应。

常见症状是畏光，在户外日光下常常闭合一眼，其原因不明，估计患者在户外看远处目标，无近处物体刺激以使两眼集合，亮的日光闪烁了视网膜，干扰了融合。间歇性外斜视可以合并有A-V综合征，亦可伴有其他垂直性斜视，如分离性上斜视等。

间歇性外斜视是能部分被融合功能控制的外斜视，注意力集中时在融合力的控制下眼球位置正常，疲劳或放松的时候眼球就会飘到外侧去。间歇性外斜视可以进一步发展为恒定性外斜视。很少伴发弱视。

间歇性外斜视的患者在强光下喜欢闭上一只眼睛，通常没有明显的近视、远视或散光，即使有上述屈光不正，戴镜或不戴镜外斜度数也不会改变。可能发病较早，比如不到1岁就存在间歇性外斜视；但通常都发现得较晚，一般到5岁左右表现比较明显；并且随着年龄增加，越来越经常出现外斜视，；外斜视的度数不稳定，依融合力控制的强弱而变化，疲劳、遮盖单眼破坏融合时斜视度数增大。