引起本病的确切病因仍不清楚。现多认为慢性感染及变态反应，是引起鼻息肉的主要原因。

1.慢性感染

在感染性炎症过程中释放出的细菌毒案和炎性介质，可使黏膜内淋巴引流不杨，静脉淤血及小血管扩张，导致渗出增加及黏膜水肿，同时毒素也引起支配血管的神经末相受损而使血管进一步扩张，加重渗出。长期水肿的黏膜使屏障作用减弱，又可产生反复感染性炎性反应，黏膜水肿又进一步加重，最终促使息肉形成。

在这类鼻息肉组织中可见较多嗜中性粒细胞，但临床观察应用抗生素治疗鼻息肉收效甚微。尽管X线平片显示鼻息肉病人多有鼻窦黏膜增厚的鼻窦炎征象，但鼻窦灌洗液中很少见有脓细胞和细茵。因此认为感染可能促使息肉生长，但不是息肉发生的直接原因。

2.变态反应

一部分学者发现在哮喘、枯草热（季节性鼻炎）等呼吸道变态反应性疾病中，鼻息肉有较高的发病率，而在呼吸道感染性疾病中（肺脓肿、支气管扩张和肺结核）则极少见。因此认为鼻息肉是变态反应所造成的。