溃疡性结肠炎又称慢性非特异性溃疡性结肠炎。系原因不明的慢性结肠和直肠黏膜炎症和溃疡性病变。本病与克罗恩病合称为炎症性肠病。其原因可能与免疫、感染、遗传和精神因素有关。主要症状是腹泻、黏液脓血便、腹痛。病情轻重不一，常反复发作，病程漫长。

溃疡性结肠炎的原因，病变可累及结肠各段，以直肠、乙状结肠为主，一般以左侧结肠居多，偶侵犯回肠。最初，结肠黏膜出现点状出血，黏膜隐窝有小脓肿形成，脓肿渐次扩大，继之，局部肠黏膜表层坏死脱落，形成表浅小溃疡，并可累及黏膜下层，溃疡也可融合扩大或穿通形成窦道。病变进一步发展，形成大的溃疡，可深达肌层，甚至穿孔引起腹膜炎和结肠周围脓肿。残存的黏膜水肿并有假息肉形成。溃疡愈后形成瘢痕，可引起结肠变形缩短，结肠袋消失，肠腔狭窄。

溃疡性结肠炎的原因，本病好发于青、中年人，女性高于男性。我国发病率较欧美国家低，且轻型病例多见，但近二十年来本病的发病率有上升趋势。本病虽用药物控制病情，但由于反复迁延，常常出现并发症，甚至癌变。因此需应坚持治疗，定期追踪。