空心菜的叶子是可以吃的。空心菜又名蕹莱、通菜、竹叶菜、等，是旋花科—年生或多年生蔓生草本植物。原产在我国热带多雨地区，适和生长在潮湿地带，主要分布在岭南地区，是夏秋季普遍栽培的绿叶蔬菜。

食用部位是幼嫩的茎叶，可炒食或凉拌，做汤菜等同于“菠菜”。它营养丰富，100克空心菜含钙量147毫克，居叶菜首位，维生素A比番茄多4倍，维生素C比番茄高出17.5%。空心菜采收期长，是夏季生长的叶菜，能打破北方夏季少叶菜多果荚菜的结构，不受高温、暴雨的限制。因而北方开始引种栽培，并取得成功。

选购空心菜时，以色正，鲜嫩，茎条均匀，无枯黄叶，无病斑，无须根者为优。失水萎蔫、软烂、长出根的为次等品，不宜购买。

空心菜不耐久放，如想保存较长的时间，可选购带根的空心菜，放入冰箱中冷藏可维持5～6天。

空心菜在热带很容易就可以种活，对于种植环境并没有什么限制，空心菜的营养也很丰富，且储存在叶子中，所以叶子才是我们应当食用的部分。在中国南方的农村里，空心菜就是他们的家常菜，鲜嫩的菜叶，是农民辛苦一天的报答。