据国家卫生研究院发布的声明，研究人员已发现登革热病毒从阻止病毒穿透细胞的保护膜中释出的方式。这项发现使研究人员可以在实验室内研究这种入侵过程，并提供测试未来治疗病毒感染的方法。

登革热病通过蚊子传播，每年有多达一亿人受到感染。受感染群体主要居住在热带地区。感染病人先是出现高热，接着出现关节痛、皮疹及恶心等其他症状。症状严重的病人可能出现呼吸困难、瘀伤、鼻出血或牙龈出血及循环系统瘫痪。

解开登革热病毒融合之谜

登革热病毒感染的过程分几个阶段。首先，病毒吸附在细胞膜上，细胞膜通过一个称为核内体（endosome）的袋状结构裹住病毒。病毒的基因物质在进入细胞内部流体 – 细胞溶质（cytosol）前，须先从核内体中解脱出来。病毒可通过病毒膜与核内体膜融合做到这一点。两种膜结合在一起会形成一个孔洞，病毒的基因物质可通过孔洞释出。

为了对病毒进入细胞内部的融合阶段进行研究，研究人员通常观察细胞表面的病毒融合或病毒与人造膜的融合。但登革热病的研究人员却无法在上述任何一种情况下使病毒融合。多年来，研究人员对于登革热病毒为何不轻易与这些膜融合百思不得其解。

国家卫生研究院的研究人员发现：要使登革热病毒融合，必须具备两个条件：酸性环境及膜带负电。他们还发现，这些条件只有当核内体在细胞内部运动的某些点上才出现。

国家卫生研究院从事这项研究的首席研究员利奥尼德·切尔诺莫迪克（Leonid Chernomordik）说：“我们花了数年的时间，设法了解登革热病毒与其靶膜融合的方式。研究后的发现将使我们现在能够测试阻断融合过程的新方法并预防感染发生。”

切尔诺莫迪克及其同事们打算测试各种化合物来了解它们是否能防止登革热病毒与细胞和人造膜融合，旨在识别出治疗登革热病毒感染的潜在新方法。

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（责任编辑：黄柳柳）