在中国几千年的历史上，艾叶草一直以来都是我国防瘟疫的重要功臣，并且艾叶草是我国非常常见的美食之一，在在广西桂林，更是直接用艾叶草的叶子包米饭来做着吃的。

那么新鲜艾叶究竟该怎么处理，如何保存的呢？

一、作为食用

如果你把新鲜艾叶作为菜谱其中一员的话，你需要把采摘来的艾叶捡去杂草，用清水淘去泥沙，用手轻揉一下，淘洗四五遍就可以了，挤一挤水份用篮子装好。然后，在煮沸的开水中加二勺食用碱，用筷子搅拌均匀，并倒入处理好的艾叶，再用筷子将艾叶全部按在沸水中煮。煮两三分钟即可，倒出控水。其次，将煮好的艾叶过两三遍清水（装在篮子里过水就行），浸泡一两天，中间换几次水更好。最后，浸泡好的艾叶，用手团成小团，（两三斤糯米粉放一小团艾叶就行了），用保鲜袋装好，放入冰箱冷冻。要用的时候拿出来解冻即可像新鲜的一样亮丽！

二、作为药用

将新鲜的艾草放在通风，阴凉处自然干燥，然后保存在袋子当中。建议将艾叶和艾杆分开保存，艾叶可以加工成艾绒，具有非常大的医疗价值。艾杆作用不如艾叶好，而且晾干后，艾杆较硬，不容易和艾叶一起保存，会划破袋子，或使艾叶完整性受损。

艾叶分为阴干、晒干、还是风干，无论哪一种只要保证在制作成艾条的时候，不变质就好了。太阳晒干的话，要掌握住晾晒的干度，不能够晒的过于干燥，这样艾叶容易碎掉，虽然时间保存的久，不过不方便保存。

一般家庭艾叶陈放是把晒干选好的艾叶，密封、避光陈放，隔年即可，不要放置更长时间，否则艾叶将失去药用价值。