木瓜性温而味酸、涩，能理脾和胃化湿，平肝祛风，散淤活血，舒经通络。主治吐泻腹痛、腓肠肌痉挛、湿痹、痢疾、黄疸、脚气、腰膝酸软无力等症。 　　《诗经》有云：“投我以木瓜，报之以琼琚……”可见木瓜很早就被我先民认知，并长期被当成药食两用的佳品。民间有“杏一益,梨二益,木瓜百益”之说，故木瓜又有“百益之果”的美称。

木瓜为我国特有的野生果木之一，亦称铁脚梨，又叫秋木瓜、酸木瓜、宣木瓜、川木瓜等，为蔷薇科落叶灌木或小乔木植物贴梗海棠的果实。我国山东、安徽、湖北、贵州、四川等地均有栽培，尤以安徽宣州所产木瓜质量优异闻名，故有“宣木瓜”之称。木瓜既是食品，又可入药，其所含营养成分非常丰富，是极好的绿色保健食品。