通俗的意思就是将淀粉的水溶液（少量或适量）,浇淋在正在加工的食物上.炒菜、汤类均可。

淀粉放入冷水,搅拌后,倒入锅里,可以使锅里的饭菜增稠,典型的就是鸡蛋汤,勾芡的话,蛋花和菜叶是悬浮,汤也粘稠,不勾芡的话,蛋花和菜叶不一会就沉底了，炒菜勾芡,可以使菜品看起来细滑,粘稠,口感也好，肉类在淀粉水溶液里泡过之后,再炒、炸口感嫩滑,品相也好。

汤烧好后加调好的淀粉,饭店一般用生粉，起泡沫正常,火大了也起泡沫,用勺子撇掉沫子,汤太稀是淀粉少了,再调些湿淀粉直到汤稀稠刚好，必须汤要烧开，倒入淀粉要及时搅匀。否则淀粉成团了。

用前把水和淀粉充分摇匀（注意：淀粉是不易溶于水的，水和淀粉的混合物放置一会儿就会出现沉淀，所以用前必须摇匀），均匀倒在待出锅的菜肴上，简单翻炒几下，待汤汁已基本凝结，能附着在菜上，表示芡已勾好，熄火，出锅。

水淀粉勾芡是一种非常好的汤汁，它是用淀粉加水制作的，在菜肴快要出锅的时候淋上去能够将菜肴的味道提升起来，还能将菜肴的汤汁变得浓稠，味道更加紧密。所以，在做菜的时候放入水淀粉勾芡是一种提升菜品味道与色泽的好方法。