牛是草食反刍动物，有黄牛、水牛、青藏高原牦牛。

相传在公元前3000年以前，伏羲氏就教民饲养六畜，这当中就包括牛。牛最初是作为肉食被饲养，到黄帝时代开始用牛挽车，商代时，人们已将牛作为农业生产 劳动力。周朝设有“牛人”之职，专管祭祀用牛，以后各朝代皆设有掌管牛的官职，唐朝时还颁布了奖励繁殖耕牛、禁止屠宰耕牛等法令。而在我国边疆少数民族地 区，驯化和饲养牛的历史更久远，即便是利用黄牛、牦牛挤乳供饮用或制作酥油、奶子酒等乳制品，也已有5000多年的历史。

营养成分

牛肉是优良的高蛋白食品，营养丰富易于被人体吸收，含大量蛋白质，少量脂肪，还含钙、铁、磷、维生素B1、维生素B2、烟酸，及少量维生素A等。