赤小豆性质平和、味甘、酸，是一种营养丰富的小干豆。在每100克的赤小豆中，含蛋白质20.7克，脂肪0.5克，碳水化合物58克，粗纤维4.6克，钙67毫克，铁5.2毫克，还有磷，维生素B1、B2、烟酸以及皂草甙等营养物质。

由于赤小豆含有皂草甙物质，具有通便、利尿和消肿的作用，所以常吃赤小豆，可以清血、消除内脏疲劳，对心脏病和肾脏病患者特别有益。此豆还有“久食瘦人”的说法，对老年性肥胖症，有一定的减肥效用。

赤小豆做粥、做馅、做小吃皆宜。用赤小豆、粳米煮粥，不但利水消肿，而且可以健脾胃。而赤小豆冬瓜糖水，则是一道小朋友的健康甜汤，有驱暑健脾的功效。

赤小豆的煲汤方法：

1、治疗肾炎水肿：赤小豆60～90克，冬瓜150克煮汤服食。

2、赤小豆煲骨头汤，有祛湿，补齐的作用。

3、赤小豆鲤鱼汤：通乳效果很好的靓汤，多和鲤鱼、鲫鱼、黄雌鸡煮食可以利水通乳，补脾健胃，效果显著。