炎症向下蔓延,可引起咽,喉部急性炎症,尤其是后下位脓肿,可发生上呼吸道阻塞,迅速出现呼吸困难,炎症扩散可经咽侧壁侵入咽旁隙,形成咽旁脓肿,少数病例可并发颈动脉鞘感染,颈静脉血栓,脓毒症,化脓性颈淋巴结炎等,若在熟睡中脓肿溃破而脓液流入喉及气管内,可发生窒息或吸入性肺炎,但罕见.