空肠弯曲菌属能引起人及动物腹泻,与人类有关的包括空肠弯曲菌,胎儿弯曲菌及小肠弯曲菌,以空肠弯曲菌致病最多,空肠弯曲菌菌体细长,呈弧形,螺旋形或逗点形,革兰阴性,在微氧环境42℃生长良好. 本菌进入肠道后在含微量氧环境下迅速繁殖,主要侵犯空肠,回肠和结肠,侵袭肠粘膜,造成充血及出血性损伤,近年来观察到有些菌株能产生类似霍乱肠毒素,引起肠腔内液体分泌增加.